Sara Inés Calderón - Thông tin chi tiết từ nghề nghiệp STEM của cô

Sara Inés Calderón đã đi trên con đường đến với khoa học máy tính đầy những cú rẽ và bước ngoặt. Nhưng sau khi đến, cô ấy đã thực sự có tiến bộ. Hiện nay, sau nhiều năm làm cố vấn, kỹ sư phần mềm, nhà văn, diễn giả kiêm Đồng giám đốc của Women Who Code Austin, Sara đã có kinh nghiệm dày dặn để đưa ra ý kiến về lĩnh vực của mình. Mới đây, Sara đã dành thời gian chia sẻ suy nghĩ của mình với nhóm Logitech MX trong loạt bài #WomenWhoMaster (Phụ nữ làm chủ) về cách học, tầm quan trọng của trí tuệ cảm xúc trong công việc thiên về logic, và cách tạo ra chỗ đứng cho bản thân trong ngành STEM.

Câu hỏi: Sự hứng thú với STEM của nhiều người bắt đầu từ sớm. Vậy hãy cho chúng tôi biết khi trưởng thành cô có phải là người đam mê máy tính truyền thống không?

Không. Tôi đến với công nghệ khi là người trưởng thành. Nhưng bố tôi là một học giả, do vậy tôi được tiếp cận với các nền tảng email sơ khai và dòng lệnh ngay cả trước khi America Online bắt đầu gửi các CD phần mềm. Tôi chơi với những công nghệ này khi còn ở trường tiểu học. Và tôi rất thích Nintendo và những máy chơi game thập niên 90, mà tôi chơi với anh trai mình. Nhưng tôi là một người mê sách hơn. Tôi đọc và viết rất nhiều trong quá trình trưởng thành, mà tình cờ là tôi nghĩ có liên quan nhiều hơn tới kỹ thuật và công nghệ hơn là mọi người nhận ra. Có một nhận thức rằng toán và khoa học là những cách duy nhất để trau dồi tư duy logic và kỹ năng giải quyết vấn đề, nhưng việc đọc và viết cũng bao hàm rất nhiều logic và giải quyết vấn đề.

Nhưng khi tôi còn ở trường trung học, tôi không biết khoa học máy tính là gì. Tôi đi Stanford học vào đầu những năm 2000, và đó là nơi tôi bắt đầu chứng kiến văn hóa và nền kinh tế mới nổi lấy trọng tâm là công nghệ. Mặc dù điều này rất thú vị đối với tôi, nhưng tôi đã theo học ngành truyền thông tại đại học rồi làm việc với tư cách nhà báo, và điều đó đã biến thành sáng tạo công nghệ. Trong suốt quá trình làm nghề báo chí của tôi, mối quan hệ giữa công nghệ và truyền thông ngày càng trở nên gần gũi hơn cho đến khi chúng gắn bó chặt chẽ với nhau. Do vậy bước chuyển đổi sang STEM của tôi không thực sự là một quyết định có ý thức mà chỉ là một sự tiến hóa tự nhiên để bắt kịp thời đại.

Câu hỏi: Khó khăn khi học một kỹ năng mới muộn hơn hầu hết mọi người trong lĩnh vực đó là gì?

Có những khoảng thời gian khó khăn, chắc chắn rồi. Cuối cùng tôi đã đi học ở một trường lập trình có tên gọi là Sabio, tại Los Angeles. Chỉ có 8 người trong lớp tôi, nhưng mọi người đều giỏi lập trình hơn tôi rất nhiều. Đôi khi tôi cảm thấy nản chí về khả năng của mình ở đó, nhưng thực sự là quãng thời gian đó đã dạy cho tôi một bài học quan trọng: chúng ta đánh đồng trí thông minh với việc nắm bắt vấn đề nhanh chóng, trực quan, nhưng một số người trong chúng ta cần thêm thời gian để ngồi lại với vấn đề, hoặc cần thêm giải thích để tìm hiểu một số khái niệm nhất định.

Câu hỏi: Nếu chị là lập trình viên nhanh nhất thế giới, những phẩm chất khác có thể giúp ích cho chị trong nghề nghiệp STEM, đặc biệt đối với phụ nữ là gì?

Theo kinh nghiệm của tôi, phụ nữ giao tiếp rất giỏi, và đó là phẩm chất chưa được đề cao đúng mức. Giao tiếp là nghệ thuật giúp người khác hiểu điều bạn muốn nói, đúng không? Nếu không có trí tuệ cảm xúc để đảm bảo các khái niệm của bạn dễ hiểu với người khác, việc giao tiếp sẽ thất bại, và công việc không hoàn thành. Do đó những kỹ năng mềm này thực sự giải quyết được bài toán không hiệu quả. Và tôi nghĩ kỹ năng đó thường bị mất đi trong các tổ chức kỹ thuật, vì chúng thường được điều hành bởi đàn ông và không có ai nói “Tôi thực sự thích cách Sara có thể truyền đạt vấn đề ở đây vì nó tạo điều kiện cho việc giải quyết vấn đề nhanh chóng”. Họ nói “Ôi, Dave đã thức suốt đêm và làm việc xuyên cuối tuần để hoàn thành tất cả những dòng mã này”. Nhưng tôi chắc chắn sẽ nói

Ý thứ hai tôi muốn nhắc đến, phù hợp với ý đầu tiên, là lập tài liệu. Tôi tạo tài liệu ở bất cứ chỗ nào tôi tới. Và một lần nữa, tài liệu đem lại gì cho tổ chức? Nó đem lại hiệu quả. Với tài liệu, bạn có thể tập hợp mọi người trên cùng một trang giấy và tạo hướng dẫn cách làm việc tốt nhất với bất kỳ công nghệ nào. Và tôi nghĩ rằng việc tập thói quen lập tài liệu có thể rất hữu ích cho những người tham gia vào STEM.

Và cuối cùng, tôi muốn nói rằng có nhiều định kiến mà phụ nữ phải đối mặt khi họ vượt qua mê cung của việc học để làm việc trong ngành công nghệ. Phụ nữ ở ngành này trong bất kỳ khoảng thời gian nào có thể phải làm việc chăm chỉ hơn hoặc kiên định hơn mức trung bình, và điều đó cũng sẽ đền đáp xứng đáng cho họ, dù có công bằng hay không.

Câu hỏi: Ngày nay, nhiều người trẻ, bao gồm nhiều phụ nữ trẻ, muốn trở thành những nhà sáng tạo hoặc làm việc với lịch trình riêng của mình. Nếu bạn vừa hoàn thành công việc hợp đồng lẫn tự do - bạn có lời khuyên nào cho những người nghĩ rằng họ muốn đi theo con đường đó không? Họ có nên chọn một chuyên ngành? Họ có nên thiết lập mạng lưới nhiều hơn?

Tôi muốn nói rằng có nhiều hơn một cách để làm điều đó. Đối với tôi, thật dễ để chọn một chuyên ngành. Tôi có công nghệ ngách mà tôi đang làm việc. Nó được gọi là React Native, và thường sử dụng JavaScript để tạo ứng dụng trên điện thoại. Tôi đã làm công việc này được năm năm, đó thực sự là khoảng thời gian dài cho ngành công nghệ cụ thể đó, và điều đó đưa tôi vào danh sách thâm niên. Vì vậy điều này thật tuyệt vời với tôi. Nhưng với tất cả công nghệ, bạn phải có khả năng thay đổi, vì thay đổi diễn ra thường xuyên. Trước công nghệ này, có một khuôn khổ JavaScript khác thực sự phổ biến có tên gọi là Angular. Trước Angular, có jQuery. Vì vậy bạn phải thực tế.

Nhưng bạn không cần thiết phải có chuyên môn. Nếu bạn muốn làm việc từ xa, bạn có thể tiếp cận rộng và nói rằng “Tôi sẽ nắm bắt được bất cứ điều gì tôi cần trong ba hoặc bốn công nghệ này”. Điều đó có thể thực sự giúp ích cho bạn. Nhưng có lẽ bạn không nhận được đánh giá cao như khi có chuyên môn. Do vậy có những ưu và nhược điểm cho mỗi lựa chọn. Và nếu bạn đang nghĩ “Ồ, tôi nên chọn chuyên ngành nào?”, bạn có thể truy cập tất cả các trang web nghề nghiệp này và xem có bao nhiêu công việc mở cho các ngành công nghệ khác nhau.

Tôi muốn nói rằng việc kết nối mạng thật tuyệt vời. Các tổ chức như Girls Who Code và Women Who Code có thể là những người đồng hành hay động lực phát triển mạng lưới tuyệt vời. Chẳng hạn như Women Who Code Austin có một kênh Slack có hàng ngàn người trên đó. Mỗi tuần đều có ai đó nói “Chào mọi người, chúng tôi có một vị trí mở, hãy ứng tuyển và tôi sẽ cho bạn một sự giới thiệu nội bộ”. Nếu bạn đang cố gắng tìm việc hoặc tìm cơ hội, bất kỳ tổ chức chuyên môn nào cũng có thể tuyệt vời cho điều đó.

Câu hỏi: Chúng tôi đã tạo ra tiến bộ đáng kinh ngạc cho phụ nữ trong 100 năm qua, nhưng bạn có thấy toàn bộ ngành này sẽ tiến về đâu trong khoảng một thập kỷ tới không?

Đó là một câu hỏi thú vị. Tôi nghĩ làm việc từ xa nói riêng thực sự sẽ thay đổi ngành và nó có thể đem lại môi trường hòa nhập hơn cho phụ nữ. Nếu bạn là một người phụ nữ phải đi lại giữa trường của con mình chẳng hạn, điều này có thể khiến bạn không có một số công việc nhất định, nhưng với công việc từ xa, một số ranh giới đó sẽ được nới lỏng.

Cũng có các loại cấu trúc tài trợ khác nhau đang được cải tiến, như tìm nguồn lực từ đám đông và các hình thức đầu tư mới. Những hình thức này cuối cùng có thể tạo ra nhiều cơ hội hơn cho phụ nữ và người da màu, cả hai đều bắt đầu công việc kinh doanh riêng và đem lại các dự án thú vị cho nhóm kỹ thuật đa dạng. Trong nhiều trường hợp, tôi tin rằng những gì chúng ta sắp thấy sẽ trông khác như những gì chúng ta từng thấy!