Danielle Boyer – Jugendfürsprecherin und Gründerin der STEAM Connection

Danielle Boyer möchte, dass jedem Kind ein sicherer Ort zur Verfügung steht, an dem es in den Bereichen Naturwissenschaften, Technik, Ingenieurwesen, Kunst und Mathematik (STEAM) lernen kann. Einen integrativen Ort, wie sie ihn nie hatte, an dem auch der Spaß nicht zu kurz kommt. Aus diesem Grund hat sie als Robotik-Erfinderin und Jugendfürsprecherin The STEAM Connection gegründet. Danielle ist eine indigene (Ojibwe) und queere Frau und wir stellen sie in diesem Monat im Rahmen unserer Logitech MX #WomenWhoMaster Reihe vor. Sie hat uns erzählt, was sie dazu bewogen hat, ihre gemeinnützige Organisation zu gründen, wer sie inspiriert hat und warum es ihr wichtig ist, indigene Gemeinschaften zu fördern.

F: Welche Reaktionen der Schüler auf Ihre Roboter oder The STEAM Connection haben Ihnen am meisten bedeutet?

Eine Schülerin sagte, ich sei die erste indigene Frau, die Roboter baut, die sie jemals getroffen hat, und dass sie das jetzt auch tun wollte. Das war eine große Ermutigung für mich, weiterzumachen, was ich tue.

Ich habe in MINT-Bereichen viel Rassismus und Anfeindungen erlebt, und das kann sehr entmutigend sein. Was ich von meinen Schülern höre, motiviert mich, weiterzumachen. Ich schätze es, den heutigen Stand der Schüler mit dem zu vergleichen, wo ich in ihrem Alter war. Es begeistert mich, zu sehen, wie die Kinder heute die Führung übernehmen und tolle Dinge entwickeln

Es ist also wirklich wichtig, moderne MINT-Bereiche jetzt zu entkolonialisieren und sichere Lernumgebungen zu schaffen, um in Fähigkeiten, die wir schon immer hatten, erneut zu investieren. Und zu sehen, wie die Kinder dort gedeihen, gibt mir große Zuversicht für die Zukunft.

F: Wer waren die Mentoren, die Ihnen während der Einführung von The STEAM Connection halfen und Ihnen Ratschläge gaben?

Meine Mutter und meine Großmutter sind nicht wirklich technisch versiert, aber sie haben mir am meisten geholfen. Meine Oma hat mich zu meiner Arbeit inspiriert. Sie ruft mich immer an und schickt mir ermutigende Nachrichten. Sie erinnert mich auch daran, ich selbst zu sein, ein gutes Vorbild und eine gute Verwandte zu sein. 

Meine Mutter sagt, um anderen etwas zu geben, musst du es zuerst dir selbst geben. In sich selbst zu investieren, in Selbstfürsorge zu investieren und sich um die eigene psychische Gesundheit zu kümmern, ist die Grundlage, um andere Menschen zu fördern.

F: Wie bringen Sie Ihr ganzes Selbst in die Arbeit ein?

Es hat mir geholfen, mit Schüler:innen und Menschen zusammenzuarbeiten, die den gleichen Hintergrund haben und meine Erfahrungen teilen. Es ist wirklich wichtig, mich nicht erklären zu müssen oder über schwierige Dinge zu sprechen, die ich erlebt habe. Ich muss in vielen Bereichen Menschen unterrichten oder mich für mich selbst und meine Gemeinschaft einsetzen. Wenn ich mit anderen anderen Menschen aus indigenen Völkern zusammenarbeite, muss ich das nicht tun. Ich kann einfach ich selbst sein und das liebe ich so sehr.

F: Welche Richtung erhoffen Sie sich von der Entwicklung der Branche in den nächsten zehn Jahren?

Ich wünsche mir leichter zugängliche Wege in den akademischen Bereich und in MINT-Berufe für alle, sicherere Arbeitsumgebungen und mehr Führungskräfte aus Minderheiten in großen Technologieunternehmen Es gibt so viele anfängliche Hürden für den Einstieg in MINT-Fächer, dass es schwierig ist, überhaupt an den Punkt zu kommen, an dem eine gute Universität infrage kommt. Wenn die Schüler:innen dann MINT-Berufe anstreben, können sie sich dort nicht mehr sicher fühlen.

Sie sehen darin keine überprüfbare Quelle für Aufsätze oder Studien. Es gibt eine große Diskrepanz zwischen dem indigenen Wissen und unserem Umgang mit der Welt und den akademischen oder technischen Bereichen.