Kate Kirwin - Fundadora de SheCodes - Comunidad para mujeres

Cuando Kate Kirwin tenía 20 años, empezó a aprender a codificar por su cuenta. Pero sola, su progreso se estancó rápidamente. Los grupos de codificación que existían estaban dominados por hombres y Kate sentía que no podía ser ella misma y necesitaba actuar de manera diferente entre ellos. Así que fundó su propia comunidad en Australia llamada She Codes, para enseñar habilidades técnicas a las mujeres, crear conexiones con trayectorias profesionales y proporcionar un entorno de aprendizaje centrado en la mujer. La historia de Kate es el artículo más reciente de la serie #WomenWhoMaster de Logitech MX. Aquí, ella habla de su lucha por encontrar una comunidad, su impulso por dar vida a nuevas ideas y cómo espera dejar el mundo en un lugar mejor que en el que lo encontró.

P: ¿Qué inspiró tu pasión para iniciar el programa She Codes y abogar por las mujeres en CTIM?

Después de empezar a aprender más sobre el sector de la tecnología, traté de aprender a codificar. Muy rápidamente descubrí que sin una comunidad, era difícil averiguar cuál era el siguiente paso y cómo pedir ayuda. Traté de encontrar una comunidad donde pudiera aprender, pero en ese viaje, sentí que no podía ser yo misma. 

Una vez fui a una reunión en Spacecubed. Este evento fue en mi oficina, un lugar donde me sentía muy a gusto. La reunión había comenzado cuando llegué. Llevaba un vestido verde brillante y tacones. El suelo que tenemos en ese espacio es de cemento, por lo que es bastante ruidoso para caminar con tacones. Todas las personas en la sala eran hombres y casi todos vestían de negro, blanco o gris. Así que cuando entré con zapatos verdes y chillones, toda la sala se detuvo y se dio la vuelta. Me sentí tan incómoda. Para mí sentirme así en un espacio donde normalmente me sentía cómoda, me hizo pensar en cómo se sienten otras personas. Así que decidí resolver este problema que tenía y estaba segura de que otras mujeres también.

P: ¿Qué tipo de programas y talleres ofrece She Codes?

Llevamos tres tipos diferentes de programas. Tenemos un taller de un día, un programa de una semana y un programa de seis meses a tiempo parcial. El taller de un día es un tutorial en línea gratuito a tu propio ritmo. En los programas más largos, cubrimos más habilidades como ciencia de datos, JavaScript, Python, HTML, CSS, así como codificación de back-end y front-end.

P: ¿Qué papel tienen los mentores en She Codes?

Nuestros mentores son increíbles. Son de toda Australia. Una de las cosas que hacen es responder preguntas en Slack. El año pasado, algunas de las chicas de Brisbane realmente conectaron con uno de nuestros mentores, Ben. No dejaban de decir cosas como "Oh, estamos obsesionadas con Ben de Perth porque responde a todas nuestras preguntas". ¡Hablaban de él como si lo hubieran conocido y está a 4.000 kilómetros de distancia!

Una parte importante de cómo hacemos las cosas es tener una combinación de mentores y mentoras en nuestro equipo de enseñanza. La realidad es que una vez que las estudiantes abandonen nuestra comunidad, la mayoría de las personas con las que trabajarán serán hombres, por lo que es importante que las estudiantes comprendan cómo trabajar con ellos. Nuestros mentores masculinos también están aprendiendo a trabajar con mujeres, por lo que también se está arreglando el sector desde adentro.

P: ¿Qué consejo darías a las mujeres que son nuevas en el mundo de la codificación o la tecnología y que podrían sentirse desanimadas?

El hecho de que no hayas disfrutado una cosa no significa que no te gustará todo. Descubrir tu nicho consiste en probar varios tipos de habilidades. A una de nuestras mentoras, Michelle, le gusta decir: "El hecho de que no te guste un lenguaje de codificación o que no se te dé bien no significa que no seas buena codificando". Simplemente significa que no has encontrado el lenguaje adecuado". Ella es un gran ejemplo de esto. Empezó su carrera en un lenguaje y lo odiaba. Ahora sólo codifica en Python y dice: "Me encanta Python. Ésta soy yo, aquí es donde puedo pasar el rato".

P: ¿Cuáles son las principales habilidades de CTIM que debería aprender la próxima generación?

Enseñar la mentalidad adecuada y cómo aprender es más importante que enseñar habilidades específicas. Las carreras y la tecnología están cambiando tan rápidamente que la mayoría de los trabajos del futuro aún no existen.

P: Imagina por un momento que tu bisnieta eligiera la misma carrera que tú, se graduaría en el año 2100. ¿Cómo quieres que sea su futuro?

Adonde quiero llegar es a que mi trabajo no exista. Quiero que sea una sociedad en la que no tengamos todas estas barreras para las mujeres; donde sí tengamos diversidad. También he oído gente que le dice a las mujeres que una carrera tecnológica no es una trayectoria profesional segura para las ellas o que no están suficientemente obsesionadas por la tecnología. Vivir en una sociedad en la que no tengamos todos los inconvenientes de ser un determinado tipo de persona o tener un cierto nivel de inteligencia para estar en tecnología es lo que más espero.