Danielle Boyer - 청소년 지원 활동가 겸 STEAM Connection 설립자

Danielle Boyer는 모든 어린이가 안전한 공간에서 과학, 기술, 엔지니어링, 예술 및 수학(STEAM) 기술을 배울 수 있기를 바랍니다. 자신은 결코 누리지 못한 재미있고 포용적인 공간을 나누고자 합니다. 이것이 이 로봇 발명가이자 청소년 지원 활동가가 STEAM Connection을 설립한 이유입니다. 원주민(오지브웨)이자 퀴어 여성인 Danielle이 이번 달 로지텍 MX #WomenWhoMaster의 주인공입니다. Danielle이 자신이 비영리단체를 시작하게 된 동기와 영감을 준 사람, 원주민 커뮤니티를 고양하는 것이 그녀에게 중요한 이유를 들려줍니다.

질문: 로봇 또는 STEAM Connection에 대해 학생들이 보인 반응 중 가장 의미 있었던 것은 무엇인가요?

한 학생은 로봇을 조립하는 원주민 여성을 처음 봤다며 저 때문에 자기도 로봇을 만들어보고 싶은 생각이 들었다고 말했어요. 제가 지금 일을 계속할 수 있는 큰 힘이 되었죠.

저는 STEM 분야에서 많은 인종차별과 피해를 경험했습니다. 사람을 아주 낙담하게 만드는 경험이죠. 학생들의 이야기를 들으면 계속 나아가고 싶은 마음이 듭니다. 지금 학생들의 모습과 그 당시의 제 모습을 비교해보곤 합니다. 이 아이들이 리더가 되어 정말 멋진 것을 만들어내는 모습을 지켜보면 정말 신이 나요.

현대 STEM 공간을 탈식민화하고 안전한 학습 환경을 조성하여 우리가 계속 갖고 있었던 그 기술에 새롭게 투자할 수 있다는 게 아주 중요한 부분이죠. 아이들이 성장하는 모습을 보니 미래에 대한 기대가 큽니다.

질문: STEAM Connection을 시작할 때 도움과 조언을 준 멘토는 누구였나요?

어머니와 할머니는 기술을 잘 아는 분들이 아니지만 저를 가장 많이 도와주셨어요. 할머니는 제 창작에 영감을 주셨죠. 항상 저에게 전화를 걸어 격려의 메시지를 전해주세요. 제가 솔직한 저 자신, 좋은 롤 모델, 좋은 사람이 되어야 한다는 것을 상기시켜주시죠. 

엄마는 남에게 베풀려면 먼저 자신에게 베풀어야 한다고 말씀하세요. 자신에게 투자하고 자기 관리에 투자하고 정신 건강을 돌보는 것이 다른 사람을 고양시키는 데 필요한 토대입니다.

질문: 직장에서 본인의 온전한 모습을 드러내는 비결이 있나요?

같은 배경을 가진 학생들을 비롯해서 많은 사람들과 함께 일하면서 제 경험을 공유합니다. 저 자신이나 제가 겪은 어려운 일에 대해 설명할 필요가 없다는 게 정말 중요해요. 많은 공간에서 저는 제 자신과 커뮤니티에 대해 사람들에게 설명하고 또 옹호해야 합니다. 다른 원주민들과 작업할 때는 그럴 필요가 없습니다. 나 자신이 될 수 있고 그게 너무 좋아요.

질문: 업계가 향후 10년 동안 어떤 모습으로 변화하길 바라시나요?

학계와 STEM 커리어에서 모든 사람이 더 쉽게 접근할 수 있는 경로, 안전한 작업 공간, 주요 테크 회사의 수장 자리에 오른 소수자 리더의 모습을 보고 싶습니다. STEM에는 초기 진입 장벽이 너무 많아서 좋은 대학을 고를 수 있는 자리까지 가는 것도 어렵습니다. 그러다 학생들이 STEM 커리어로 진입하면 그곳은 안전한 공간이 아니죠.

논문이나 연구에 사용할 수 있는 검증 가능한 출처라고 생각하지 않죠. 원주민의 지식과 학계나 기술 업계에서 세상과 다양한 공간에 연결하는 방법 사이에는 엄청난 단절이 있어요.