Lavanya Jawaharlal ja Nadia Fischer

Logitech MX:n #WomenWhoMaster-sarjassa tutustutaan seuraavaksi kahteen yritysjohtajaan, joiden kiinnostus STEM-alaa kohtaan saa aikaan edistysaskeleita kohti parempaa maailmaa.

Konetekniikan insinööri Lavanya Jawaharlal varttui Yhdysvalloissa, missä hän työskentelee nykyään teknologiakoulutusyritys STEM Center USA:n toimitusjohtajana ja perustajana. Sveitsissä Nadia Fischer puolestaan täydensi pitkään kestänyttä kiinnostustaan ohjelmistokehitykseen perehtymällä kieleen keskittyvään tekoälyyn ja loi Witty-sovelluksen, joka antaa työntekijöille ohjeita osallistavaan kielenkäyttöön samalla, kun he kirjoittavat.

Yhdessä nämä yrittäjät pyrkivät poistamaan esteitä STEM-koulutuksen ja ammatillisten mahdollisuuksien tieltä, jotta kaikki voivat saada äänensä kuuluviin ja edistää yhteiskunnallista kehitystä.

K: Nyt kun olet tehnyt sen itse, onko sinulla neuvoja nuorelle naiselle, joka suunnittelee oman yrityksen perustamista?

LJ: Kuulen usein, kuinka ihmiset kehottavat yrittäjiä suunnittelemaan kaiken tarkalleen. Mutta kun olen keskustellut pienyritysten omistajien kanssa ja miettinyt omaa kokemustani, yksi parhaista esiin nousevista ajatuksista on, että jos ihmisellä on idea, josta hän on palavan innostunut, hänen pitäisi toteuttaa se. Ei kannata odottaa, että kaikki palaset loksahtavat täydellisesti paikalleen, sillä se on toiveunta.

K: Mahtavaa. Kuvitellaanpa nyt, että on vuosi 2100 ja yhden STEM Center -opiskelijasi tyttärentytär kaavailee samaa uraa kuin sinä. Miltä haluat hänen uransa tai tulevaisuutensa näyttävän?

LJ: Toivon, että hänellä on yhtäläiset mahdollisuudet koulutukseen. Muistan, kuinka katsoin ympärilleni yliopiston insinööritunneilla ja näin huoneen, joka oli täynnä miehiä. Mukana oli hyvin vähän naisia ja vielä vähemmän etniseen vähemmistöön kuuluvia naisia. Tämä johtuu kokemuksista, jotka tapahtuvat paljon ennen opiskelun aloittamista. Toivon siis, että 2100-luvun opiskelijat kohtaavat järjestelmän, joka perustuu näihin perusarvoihin: koulutus kuuluu yhdenvertaisesti kaikille ja pyrkii vastaamaan heidän tarpeisiinsa.

K: Oliko sinulla mentori tai joku tietty henkilö, joka rohkaisi ja tuki sinua, kun siirryit edeltävältä uraltasi tekniikan alalle?

NF: Ei ketään tiettyä ihmistä, mutta kolmannessa työpaikassani kaikki tukivat minua valtavasti. Koska olin vaihtanut alaa, en ollut yhtä pitkällä kuin useimmat ikätoverini, mutta kaikki töissä sanoivat: ”Ei se haittaa. Olet pragmaattinen ihminen ja pyrit ratkaisemaan ongelmia, joten tämä on oikea paikka sinulle.” Sain heiltä paljon tukea. Luulen, että juuri siinä työpaikassa opin luottamaan siihen, että pystyn menestymään teknologia-alalla. Aikaisemmin olin aina ollut hieman epävarma: ”Olenko oikeassa paikassa? Teenkö tämän oikein?” Lisäksi siellä oli töissä paljon naisia teknisissä tehtävissä, ja siitä oli apua. Me emme olleet mitään poikkeustapauksia, vaan ammattilaisia kuten kaikki muutkin.

K: Kuulostaa hyvältä. Mitkä ovat mielestäsi tärkeimmät taidot, joita meidän pitäisi opettaa seuraavalle sukupolvelle, jotta se voi menestyä tulevaisuuden maailmassa?

NF: Luovuus. Nykypäivän ongelmat ovat niin monimutkaisia, ja koulujärjestelmämme painottaa usein liikaa ulkoa opettelemista ratkaisujen etsimisen sijaan. Itseluottamus on toinen.

Lavanya ja Nadia näyttävät tietä tulevaisuuteen, jossa STEM-koulutusta on vapaasti saatavilla ja STEM-ala hyötyy monimuotoisten mielten yhteisestä voimasta. 

Lue Lavanyan ja Nadian koko haastattelu täältä.