Lavanya Jawaharlal og Nadia Fischer

Logitech MX #WomenWhoMaster-serien henvender seg nå til et par bedriftsledere som fattet interesse for STEM og omformet den til å kjempe for en bedre verden.

Lavaya Jawaharlal er maskiningeniør og vokste opp i USA, hvor hun i dag jobber som president og medstifter av teknologiselskapet STEM Center USA. I Sveits kombinerte Nadia Fischer sin mangeårige lidenskap for programvareutvikling med kunnskap om KI-generert språk og laget Witty, en app som lærer opp arbeidstakere om inkluderende språk når de skriver.

Sammen forsøker disse gründerne å fjerne barrierer for STEM-utdanning og karrieremuligheter, slik at alle kan gjøre sin stemme hørt og bidra til å fremme sine samfunn.

Spørsmål: Nå som du har gjennomgått prosessen selv, har du noen råd til en ung kvinne som ønsker å starte egen bedrift?

LJ: Jeg hører ofte at gründere blir fortalt at de må ha alt planlagt. Men når jeg snakker med eiere av små bedrifter og tenker over mine egne erfaringer, er et av de beste rådene som dukker opp, at hvis du har en ide du brenner for, bør du gå inn for den. Ikke vent til alt er perfekt på plass. Det vil aldri skje.

Spørsmål: Fantastisk. Tenk deg at det er år 2100, og barnebarnet til en av STEM Center-studentene dine satser på samme karriere som deg. Hvordan vil du at karrieren hennes skal se ut eller fremtiden skal være?

LJ: Jeg håper at hun har rettferdig tilgang til utdannelse. Jeg husker jeg på ingeniørstudiet så meg rundt og så et rom fullt av menn, svært få kvinner og enda færre fargede kvinner. Og det gjenspeiles i opplevelser studentene har lenge før de begynner å studere. Mitt håp er at studenter på 2100-tallet møter et system bygd på kjerneverdier om likeverdig utdanning for alle og en utdanning som er tilpasset deres behov.

Spørsmål: Hadde du en mentor eller en bestemt person som oppmuntret deg og støttet deg da du tok spranget over i en karriere innen teknologi?

NF: Egentlig ingen spesifikk person, men i det tredje selskapet jeg jobbet for var alle veldig støttende. På den tiden hadde jeg byttet karriere og var derfor ikke kommet så langt som de fleste på min alder, men alle jeg jobbet med sa: «Det spiller ingen rolle. Du er en pragmatisk person og prøver å løse problemer, og dette er det rette stedet for deg». Så de var veldig støttende. Jeg tror jeg fikk selvtilliten til å tro at jeg kan lykkes i teknologibransjen mens jeg jobbet i det selskapet. Før var jeg alltid litt usikker: «Er jeg på rett sted? Gjør jeg det rette?» De hadde også mange kvinner i tekniske yrker, og det hjalp. Vi var ikke det store unntaket, vi var bare profesjonelle som alle andre.

Spørsmål: Det er flott. Så hva mener du er de viktigste ferdighetene vi bør lære neste generasjon for å gi dem mulighet til å lykkes i denne nye verdenen vi er på vei inn i?

NF: Kreativitet. Fordi det er så mange sammensatte problemer der ute, og undervisningssystemene legger i mange tilfeller for stor vekt på pugging i stedet for å finne løsninger. I tillegg til selvtillit.

Lavania og Nadia leder kampen for en fremtid hvor realfagutdanning er fritt tilgjengelig og realfagarbeidere bruker den samlede hjernekompetansen fra ulike personer. 

Du kan lese hele intervjuet med Lavonia og Nadia her.