Marija Musja och Nikita Washington

Den här nya funktionen i Logitech MX #WomenWhoMaster-serien för samman två exceptionellt kreativa ledare inom teknik som har mycket att säga om passion och kreativitet i branschen. Marija Musja är grundare och VD för Empowerment Lab, ett nystartat företag baserat i Schweiz som kopplar flickor till tekniska färdigheter och karriärer via sina personliga passioner. Nikita Washington är en senior UX-designer och talare från New York City som säger att om tekniken kallar ditt namn bör du svara, även om – eller särskilt om – du kommer från en otraditionell bakgrund.

Men så här är det: ingen av dem började sin karriär inom teknik. De studerade aldrig matematik, ingenjörsvetenskap eller datavetenskap, och de kom inte heller upp på de vanliga vägarna till ledarskap inom teknik. Marija arbetade ideellt och Nikita var gymnasielärare. Men båda slogs av de många stärkande möjligheter som tekniken kunde öppna upp, i deras liv och i unga flickor och kvinnor. Som Nikita säger innehöll deras vägar till teknikkarriärer en hel del sicksack och zack. Men passionen höll dem på rätt kurs.

Fråga: Hur får man unga tjejer att brinna för teknik?

MM: Nyckeln till att få tjejer att bli riktigt entusiastiska över den digitala världen är att tilltala sin personliga kreativitet. Vår process börjar med ett roligt, vetenskapligt underbyggt matchningsquiz som hjälper tjejer att identifiera sina passioner – de kanske är superintresserade av att berätta historier eller vill arbeta med marina däggdjur eller driva en butik.

Sedan avslöjar vår app ett antal fantastiska teknikrelaterade karriärer som kopplar till dessa intressen. Tjejerna erbjuds en rad onlinekurser som låter dem prova på relevanta digitala färdigheter. De börjar se samband mellan de här tekniska färdigheterna och det de brinner för, och det lockar dem.

Fråga: Du har fortsatt med att skapa ett nystartat företag, Empowerment Lab. Vad inspirerade dig att ta det här stora steget och hur har det varit?

MM: Tjejerna jag träffade såg helt enkelt ingen koppling mellan sina liv och en karriär inom digital teknik. Men jag var övertygad om att om de kände till alternativen och kunde experimentera med olika verktyg skulle de hitta möjligheter som passade deras egna passioner. Och den övertygelsen gav mig bränsle – det fick mig att starta Empowerment Lab.

Att bygga den här organisationen och få förverkliga mina egna idéer är en av de mest givande upplevelserna man kan tänka sig. Jag har lärt dig att om du har en vision för något nytt, lita på dig själv för ingen vet bättre vad du kan bygga!

På samma sätt avslöjar vårt samtal med Nikita Washington hur drivkraft och passion fick henne att gå från utbildning till design som en svart kvinna med transerfarenhet.

Fråga: Hur kom du till tekniken? Var det något som intresserade dig som barn?

Nikita Washington: Nej, jag ville bli lärare. Jag var en sån där kille som hade många fantasivänner så jag samlade på gamla läroböcker och lärde mina inbillade elever läsning, matematik, historia, allt sånt bra! 

Jag tog en BA och en MA i utbildning och undervisade i 10 år, men jag blev hela tiden attraherad av edtech – tekniken kallade mitt namn! Till slut tittade jag på alla olika typer av jobb inom teknik och upptäckte att UX-design passade bra eftersom det var kreativt. Det slutade med att jag blev certifierad på bootcamps designlab och sedan anställdes av Ally Financial som senior UX-designer.

Fråga: Du är också ledare inom den ideella organisationen Out in Tech. Varför var detta viktigt för dig och ditt arbete?

NW: Out in Tech är den största internationella HBTQ+-organisationen inom teknik, med över 45 000 medlemmar, och jag är ledande på kanalen Trans, icke-binära, könsavvikande. Som svart transkvinna och före detta pedagog brinner jag för att dela med mig av min berättelse och visa människor att det är mycket möjligt att svänga in i tekniken, oavsett vem du är eller var du kommer ifrån.

Marija och Nikita upptäckte var och en teknikens kraft för att öppna nya möjligheter och förändra liv. Nu siktar den före detta advokaten och före detta läraren på att väcka samma möjligheter i livet för unga kvinnor som, liksom dem, aldrig drömt om en karriär inom tekniken. Deras mål är, med Marijas ord, att bygga en värld av fulländade och passionerade yrkesverksamma. För oavsett var du börjar kan passion och kreativitet vägleda dig på vägen till framgång.

För att läsa hela intervjun med Marija och Nikita, vänligen klicka här för mer information.