Gabby Llanillo - Gắn bó với Sự nghiệp STEM

Từ khi còn nhỏ tuổi, Gabby Llanillo đã bị thu hút bởi các trò chơi game - ngay cả khi cô chỉ là cô bé duy nhất trong phòng. Cô đã kết hợp niềm yêu thích ban đầu đó với sự kiên trì để nỗ lực vươn lên thành công trong sự nghiệp với tư cách là Kỹ sư đảm bảo chất lượng và Trưởng nhóm chất lượng tại Riot Games. Gabby gia nhập Logitech MX cho loạt bài #WomenWhoMaster để trò chuyện về cách cô đã tìm thấy tiếng nói của riêng mình, giá trị của sự đa dạng trong chơi game, và tạo dựng một sự nghiệp bền vững.

Câu hỏi: Tuổi thơ của chị trôi qua như thế nào? Chị có phải là người đam mê máy tính truyền thống không?

Vâng! Tôi có niềm đam mê máy tính từ rất sớm. Tôi sinh ra và lớn lên ở Philippines, và hầu như tuổi thơ tôi trải qua tại các quán PC (quán cà phê máy tính) của chú tôi. Chúng tràn ngập các game thủ và những người đam mê máy tính. Tôi đã dành rất nhiều thời gian rảnh rỗi để sử dụng Internet miễn phí và chơi trên máy tính. Tôi đã chơi rất nhiều trò chiến lược như Age of Empires, StarCraft, và Warcraft. Và sau đó là Vice City, Grand Theft Auto và các trò khác mà lẽ ra tôi không nên chơi. Việc quá đam mê máy tính và trò chơi đã biến tôi trở thành người rành CNTT cho gia đình mình.

Câu hỏi: Có vẻ như gia đình chị biết chị giỏi về công nghệ. Họ có chấp thuận cho chị đi theo nghề STEM và đặc biệt là trò chơi không?

Họ thực sự ủng hộ, ít nhất là về phần STEM. Tôi nghĩ họ không biết những trò chơi video là như thế nào. Mẹ tôi cởi mở hơn nhiều với việc tôi chọn sự nghiệp công nghệ vì bà cũng học khoa học máy tính ở trường, nhưng rồi cuối cùng bà lại đi theo niềm đam mê trở thành giáo viên khiêu vũ.

Câu hỏi: Chị cuối cùng cũng đi theo niềm đam mê của mình, ngành công nghiệp game. Bây giờ chị là kỹ sư QA. Chị mô tả công việc của mình như thế nào? Một ngày bình thường của chị là thế nào?

Việc trở thành kỹ sư QA đi đôi với kiểm soát chất lượng. Thử nghiệm là một phần của công việc này, nhưng vai trò của tôi còn là cho phép nhóm đưa ra quyết định sáng suốt khi muốn thêm các tính năng mới. Chúng tôi đánh giá rủi ro, nghĩ về việc “tốt” là như thế nào, một sản phẩm phải như thế nào, khả năng tiếp cận và sự hấp dẫn của nó. Vậy không chỉ là “nó có hoạt động không?” Đó còn là tạo ra một sản phẩm mà mọi người sẽ thích. 

QA là một cách tuyệt vời để tìm hiểu về các phần khác nhau của quá trình phát triển trò chơi điện tử vì bạn làm việc rất chặt chẽ với các nhà phát triển và hiểu quy trình đầu vào và ra. Bạn thực sự là người gần gũi nhất với chính sản phẩm đó.

Câu hỏi: Một số người, đặc biệt là phụ nữ, người da màu và những người trong cộng đồng LGBTQIA+, cảm thấy họ không thể là con người thật của mình trong môi trường làm việc CNTT. Làm cách nào chị mang bản thân mình vào công việc?

Tôi không thể không là chính mình. Điều đó thực sự giúp tôi tỏa sáng. 

Tôi may mắn có một đội nhóm và quản lý hỗ trợ, họ giúp tôi cảm thấy tôi có thể là chính mình mà không cần cố tỏ ra như thế nào. Nhưng cũng có một lần khi rời trường đại học, tôi thực sự không quan tâm đến mọi người nghĩ gì vào thời điểm này - tôi chỉ muốn trở thành chính mình và sau đó xem mọi thứ diễn ra như thế nào.

Câu hỏi: Điều đó thật tuyệt vời. Một số cách khác mà chị giúp những người khác tỏa sáng giống mình là gì?

Tôi muốn cố gắng kiểm tra với nhóm của mình và nói cho họ rằng việc nói về cảm giác và cách họ đang làm là rất tốt. Tôi cũng cố gắng thể hiện rõ ràng hơn trong cách tôi nói chuyện với các nhà lãnh đạo và đại diện cho nhóm của mình - thể hiện theo những cách mà tôi hy vọng những người khác cũng vậy. Có rất nhiều nỗi sợ hãi khi cố gắng lên tiếng trước lãnh đạo, đặc biệt là với tư cách là một người mới và tự hỏi liệu bạn có giọng nói đáng để lắng nghe hay không, vì vậy tôi cố gắng trao quyền cho mọi người thông qua hành động của chính mình. 

Ngoài vai trò là kỹ sư QA và Trưởng nhóm chất lượng, tôi còn là trưởng nhóm đột phá của một trong những nhóm nguồn lực nhân viên của chúng tôi có tên là Rainbow Rioters. Đó là nhóm nguồn lực LGBTQIA+ có nhiệm vụ là thúc đẩy các cộng đồng hòa nhập trong Riot và xa hơn nữa. Chúng tôi có kế hoạch tổ chức các hoạt động cả bên trong và bên ngoài trong suốt cả năm thay vì chỉ tập trung nỗ lực vào Tháng Tự hào (Pride Month). Nhóm cũng đã thực hiện nhiều công việc tuyệt vời trong vài năm qua, từ thiết kế áo thun và tổ chức hội thảo với những nhà sáng tạo đồng giới để thể hiện niềm Tự hào khi cung cấp nguồn lực cho nhân viên trong suốt năm.

Câu hỏi: Ai đã giúp chị trong những năm đầu sự nghiệp? Chị có cố vấn không?

Tôi tham gia vào ngành này mà không thực sự biết nhiều người lắm. Từ đó, đã có một số người phụ nữ giúp đỡ tôi. Nhưng có một người đặc biệt có ý nghĩa rất nhiều đối với tôi, Cynthia Ibarra. Chị ấy là trưởng nhóm ở studio game trước đây của tôi, Naughty Dog. Chị ấy là người sáng lập ra nhóm. Chị ấy đem đến cho tôi sự pha trộn giữa hỗ trợ về cảm xúc và hỗ trợ trong công việc. Tôi cảm giác như mình có thể tìm gặp chị vì những điều không liên quan tới công việc, bất kể là gì, chị ấy luôn thúc đẩy tôi trở nên tốt hơn trong công việc mà không cần những lời hoa mỹ.

Câu hỏi: Một số lời khuyên tốt nhất mà những cố vấn như Cynthia trao cho chị là gì?

Đừng nhầm lẫn giữa đam mê với bóc lột. Hãy thư giãn. Mọi người luôn nói với tôi hãy chậm lại. Tôi vẫn không làm theo lời khuyên đó, nhưng tôi nhận thức được vấn đề này và đang cố gắng sửa đổi. Tôi thường xuyên cần phải nhắc nhở mình rằng tôi có một sự nghiệp dài ở phía trước, nên tốt hơn là hãy bền bỉ, chứ không phải đốt cháy nhanh chóng. Có rất nhiều điều trong cuộc sống mà bạn không trải nghiệm được nếu bạn chỉ lúc nào cũng tập trung vào công việc.

Thật khó để tôi thực sự nghe theo bởi vì tôi yêu thích việc xử lý hàng đống thứ như kiểu “tôi có thể làm được việc này!” Nhưng ai cũng có giới hạn và tôi đang tìm hiểu giới hạn của chính mình.

Câu hỏi: Chúng ta hãy hướng về tương lai. Chị nhìn nhận tổng thể ngành này sẽ thế nào trong thập kỷ tới?

Tôi nghĩ rất nhiều người sợ rằng việc chơi game sẽ tràn ngập hoạt động kiếm tiền và tư bản hóa. Nhưng ngành game rất lý thú và tôi hy vọng rằng nó không hoàn toàn đi theo hướng đó. Tôi vẫn nghĩ đó là một trong những ngành tốt nhất để tham gia. 

Tôi cũng thấy rất nhiều hoạt động đa dạng trong trò chơi. Tôi thực sự hy vọng nó sẽ đi theo con đường đó nhanh hơn công nghệ. Điều đó bao gồm việc cố gắng thu hút các nhà văn và nhà sáng tạo đa dạng ở hậu trường. Bởi vì khi chúng ta khai thác khả năng của những nền tảng và ý kiến sáng tạo mới, nhưng góc nhìn này sẽ được thấy trong trò chơi.

Câu hỏi: Nói về cách ngành này sẽ thay đổi như thế nào, hãy tưởng tượng một khoảnh khắc cháu gái của bạn cuối cùng trở thành một kỹ sư QA trong ngành trò chơi vào năm 2100. Bạn muốn cuộc đời cô bé sẽ như thế nào?

Tôi hy vọng cô ấy không cảm thấy mình phải là giọng nói duy nhất cho vùng đặc trưng của mình. Tôi muốn cô ấy cảm thấy như một trong số nhiều người, được siêu trao quyền và tôi muốn cô ấy được bình thường hóa. Tôi biết sẽ có nhiều vấn đề hơn nữa phải giải quyết nhưng tôi không muốn thậm chí nó trở thành câu hỏi về việc liệu cô ấy có thuộc về ngành này không.