Samantha Anderson, Ph.D. en Ainura Sagyn

Ons nieuwste artikel in de Logitech MX #WomenWhoMaster-serie zet twee opmerkelijke vrouwen in de schijnwerpers, één in Europa en één in Centraal-Azië, die het voortouw nemen op het gebied van wetenschap en technologie.

Dr. Samantha Anderson is de CEO en medeoprichter van DePoly SA, een bedrijf in chemische recycling gevestigd in Zwitserland dat een circulaire economie creëert voor post-consumer en post-industrieel plastic afval voor eenmalig gebruik. Ainura Sagyn is een computeringenieur en ecofeministe uit Kirgizië en heeft Tazar opgericht, een app die burgers en bedrijven in Kirgizië in contact brengt met recyclers en die tot doel heeft stortplaatsafval in ontwikkelingslanden te verminderen.

We spraken met deze twee baanbrekende vrouwen over hoe zij de toekomst van duurzaamheid vormgeven.

V: Wat inspireerde jou om je eigen bedrijf op te zetten?

Samantha Anderson: In 2018 begon uit onderzoek naar voren te komen dat microplastic effect had op de gezondheid van mensen, maar er was geen echte urgentie om het probleem aan te pakken. Tijdens mijn doctoraatsjaren hebben mijn mede-oprichters en ik toen de chemie ontwikkeld die ten grondslag ligt aan DePoly. Vanaf dat moment begon het allemaal vorm te krijgen. We hopen dat DePoly de wereldwijde vervuiling zal verminderen door een manier te bieden om het plastic te recyclen dat op dit moment rechtstreeks naar stortplaatsen of verbrandingscentrales wordt gestuurd. De huidige lineaire economie van pakken - maken - weggooien put onze natuurlijke hulpbronnen uit.

V: Stel je voor dat een van je mentees in het jaar 2100 voor dezelfde carrière kiest als jij. Hoe wil je dan dat haar toekomst eruitziet?

SA: Ten eerste hoop ik dat we manieren hebben gevonden om de effecten van klimaatverandering te beperken, zodat de omgeving waarin zij haar weg moet vinden op zijn minst even vriendelijk is als de onze. Maar afgezien daarvan wil ik benadrukken dat het aan haar is om haar toekomst vorm te geven.

V: Wat deed je voordat je aan je app ging werken?

Ainura Sagyn: Net als de meeste ontwikkelaars in Kirgizië werkte ik als externe aannemer voor bedrijven in het buitenland toen me een internship bij LinkedIn in San Francisco werd aangeboden. Het was onderdeel van het TechWomen-programma van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, dat 100 vrouwen uit het Midden-Oosten, Afrika en Centraal-Azië internships aanbiedt bij topbedrijven of universiteiten. Het was geweldig! Ik werkte bovendien samen met vrouwelijke vrienden die ingenieur waren en reisde door Kirgizië om meisjes de basisbeginselen van programmeren bij te brengen.

V: Wat zou je zeggen tegen een meisje dat STEM-vakken wil studeren of een vrouw die haar eigen start-up wil opzetten?

AS: Ik ben van mening dat het beter is om vaardigheden te verwerven dan een carrière te kiezen wanneer je 18 jaar oud bent. En de beste vaardigheid is weten hoe je problemen op een creatieve manier oplost.

Mensen in ontwikkelingslanden denken ook vaak dat ze naar een ander land moeten gaan om het beter te doen. In veel gevallen betekent dit dat ze hun land 'hersendood' achterlaten. Misschien heb je wel eens van dit fenomeen gehoord.

Samantha en Ainura zetten hun unieke vaardigheden, ervaring en passie in voor een van de meest urgente uitdagingen, ongeacht waar je woont: hoe creëren we een betere omgeving die het volledige potentieel voor ons allemaal en de generaties na ons ondersteunt.

Om het volledige interview met Samantha en Ainura te lezen, klik hier voor meer informatie.