Danielle Boyer - Συνήγορος των νέων και ιδρύτρια της STEAM Connection

Η Danielle Boyer θέλει να προσφέρει σε όλα τα παιδιά έναν ασφαλή χώρο για να διδαχτούν δεξιότητες στους τομείς των επιστημών, της τεχνολογίας, της μηχανικής, των τεχνών και των μαθηματικών (STEAM). Το είδος του διασκεδαστικού και συμπεριληπτικού χώρου που δεν είχε η ίδια. Γι’ αυτό, ως εφευρέτρια ρομποτικής και συνήγορος των νέων, ίδρυσε τη The STEAM Connection. Η Danielle Boyer είναι αυτόχθων (Ojibwe) γυναίκα queer και είναι η προσωπικότητα αυτού του μήνα για τη σειρά Logitech MX #WomenWhoMaster. Μοιράστηκε μαζί μας αυτά που την οδήγησαν να δημιουργήσει τον δικό της μη κερδοσκοπικό οργανισμό, όσους την εμπνέουν και τους λόγους που θεωρεί σημαντική την ενίσχυση αυτόχθονων κοινοτήτων.

Ε: Μπορείς να μας πεις κάποιες από τις πιο σημαντικές για σένα αντιδράσεις των παιδιών ως προς τα ρομπότ σου ή στη STEAM Connection;

Μια μαθήτρια είπε ότι ήμουν η πρώτη αυτόχθων γυναίκα κατασκευάστρια ρομπότ που γνώρισε ποτέ και ότι αυτό την ενέπνεε να το κάνει κι εκείνη. Αυτό με ενθάρρυνε ιδιαίτερα να συνεχίσω να κάνω αυτό που κάνω.

Έχω βιώσει πολύ ρατσισμό και άσχημες συμπεριφορές σε χώρους του τομέα της τεχνολογίας και των επιστημών και αυτό μπορεί να είναι πολύ αποθαρρυντικό. Το να ακούω τους μαθητές μου με ωθεί να συνεχίσω. Εκτιμώ τη σύγκριση της κατάστασης των σημερινών μαθητών με την κατάσταση στην οποία βρισκόμουν εγώ στην ηλικία τους. Είναι συναρπαστικό να βλέπεις τα παιδιά σήμερα να είναι ηγέτες και να δημιουργούν πραγματικά ωραία πράγματα, επειδή

Έτσι, είναι πραγματικά σημαντικό το να μπορούμε πλέον να αποαποικιοποιήσουμε τους σύγχρονους χώρους του τομέα της τεχνολογίας και των επιστημών και να δημιουργήσουμε ασφαλή μαθησιακά περιβάλλοντα για να επενδύσουμε και πάλι σε δεξιότητες που πάντα είχαμε. Βλέποντας αυτά τα παιδιά να διαπρέπουν σε αυτό, με γεμίζει ενθουσιασμό για το μέλλον.

Ε: Όταν ξεκινούσατε τη STEAM Connection, ποιοι ήταν οι μέντορες που σας βοήθησαν και σας έδωσαν συμβουλές;

Παρόλο που η μητέρα μου και η γιαγιά μου δεν ασχολούνται πραγματικά με τεχνικές εργασίες, με βοήθησαν περισσότερο. Η γιαγιά μου με ενέπνευσε να δημιουργήσω το έργο μου. Μου τηλεφωνεί συνέχεια και μου στέλνει ενθαρρυντικά μηνύματα. Μου υπενθυμίζει, επίσης, να είμαι ο εαυτός μου, σωστό πρότυπο και καλή συγγενής. 

Η μαμά μου λέει ότι για να προσφέρεις στους άλλους, πρέπει πρώτα να προσφέρεις στον εαυτό σου. Η επένδυση στον εαυτό σας, η επένδυση στην αυτοφροντίδα και η φροντίδα της ψυχικής σας υγείας είναι το θεμέλιο για την ενίσχυση των άλλων ανθρώπων.

Ε: Πώς καταφέρνεις να είσαι ο εαυτός σου στον χώρο εργασίας;

Εργάστηκα με φοιτητές και ανθρώπους που έχουν το ίδιο υπόβαθρο και κοινές εμπειρίες. Είναι πολύ σημαντικό το να μην χρειάζεται να δικαιολογώ την παρουσία μου ή να μιλώ για δύσκολα πράγματα που έχω βιώσει. Σε πολλούς χώρους, πρέπει να διδάσκω ανθρώπους ή να υπερασπίζομαι τον εαυτό μου και την κοινότητά μου. Όταν εργάζομαι με άλλους αυτόχθονες, δεν χρειάζεται να το κάνω αυτό. Μπορώ να είμαι ο εαυτός μου και αυτό μου αρέσει πολύ.

Ε: Πού ελπίζεις να φτάσει ο κλάδος την επόμενη δεκαετία;

Θέλω να δω πιο προσιτές διαδρομές για όλους προς τον ακαδημαϊκό χώρο και τα επαγγέλματα του τομέα της τεχνολογίας και των επιστημών, ασφαλείς χώρους εργασίας και περισσότερους ηγέτες μειονοτήτων σε μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας. Υπάρχουν τόσα πολλά πρώιμα εμπόδια εισόδου στον τομέα της τεχνολογίας και των επιστημών, που είναι δύσκολο να φτάσει κανείς στο σημείο να μπορεί να επιλέξει ένα καλό πανεπιστήμιο. Και μετά, όταν οι μαθητές ασχολούνται με επαγγέλματα του τομέα της τεχνολογίας και των επιστημών, δεν είναι ένας ασφαλής χώρος.

Δεν το βλέπουν ως επαληθεύσιμη πηγή για άρθρα ή μελέτες. Υπάρχει μια τεράστια απόσταση μεταξύ της γνώσης των αυτόχθονων και των τρόπων που σχετίζονται με τον κόσμο και των περιβαλλόντων στον ακαδημαϊκό χώρο ή την τεχνολογία.