Kavya Krishna - Fundadora da Society of Women Coders

Quando Kavya Krishna era criança, poucas mulheres em sua comunidade rural indiana tinham autonomia financeira. Elas não tinham acesso aos tipos de informações e oportunidades que poderiam apoiar a independência. Kavya superou esses desafios para seguir uma carreira em tecnologia. Agora, como programadora e engenheira de dados de sucesso, ela está usando seu conhecimento para ensinar habilidades digitais a outras meninas de comunidades carentes e em risco em todo o mundo. Kavya é o recurso mais recente da série Logitech MX #WomenWhoMaster. Ela conta como a tecnologia pode criar liberdade financeira para as mulheres, o que a inspira a retribuir, e fala das esperanças que tem para o futuro das meninas na tecnologia.

Quando você se interessou por STEM?

Eu cresci no Rajastão, em uma cidade rural no noroeste da Índia. Minha cidade é conservadora e não há muitas oportunidades, especialmente para as mulheres. Mas meus pais sempre priorizaram a educação. No ensino médio, tive aulas de informática e era muito boa nisso. Não aprendemos a codificar, mas aprendemos as teorias da ciência da computação. Gostei de aprender sobre lógica de codificação, mas demorei muito para entender o propósito da codificação. Só quando cheguei à faculdade compreendi as possibilidades e todo o potencial.

P: Quais oportunidades você acha que uma carreira em STEM poderia oferecer?

Durante a maior parte da minha vida, concentrei-me na ideia de que as mulheres precisam ser financeiramente independentes. Onde eu cresci, as mulheres não recebiam o devido respeito porque não eram financeiramente independentes. Eu sabia que não era porque eles não tinham potencial. Elas eram dependentes porque não tinham acesso a informações ou oportunidades.

O mesmo vale para começar em uma área de tecnologia. Não importa que tipo de codificação você faça, estará ajudando o marketing, as finanças ou um processo em outra divisão.

P: Após a faculdade, você trabalhou na SiriusXM como engenheira de dados. Em que tipos de projetos você trabalhou?

Eu fiz um estágio na SiriusXM que se transformou em um emprego em tempo integral. Aceitei a oferta porque teria a oportunidade de trabalhar com pessoas incríveis em uma indústria incrível e também me mudar para Nova York em período integral. Eu estava na equipe de arquitetura de dados e inteligência de negócios. Fizemos muitos fluxos de trabalho e trabalho de ETL (carga de transferência de extração). Respondi a muitos tickets e solicitações de dados e fiz muita modelagem. Naquela época, eu trabalhava principalmente nas linguagens de codificação R, Java e SQL (linguagem de consulta estruturada).

P: O que é a Society of Women Coders?

A SOWCoders é uma organização sem fins lucrativos que treina meninas em alfabetização digital e codificação de países em desenvolvimento e comunidades carentes. Já treinamos mais de 4 mil meninas em 57 países, lançamos nossa própria plataforma de tecnologia educacional e fornecemos vários programas de engajamento corporativo e de funcionários bem-sucedidos em diferentes mercados na América do Norte, América do Norte, África e Ásia. Fizemos parcerias com organizações de prestígio como Malala Fund, American Embassy, Govt. de Belize, Liberty Latin America, Liberty Foundation Puerto Rico, Google, Deloitte, Wework, WITNY e MOGUL. para ministrar nosso treinamento. No momento, estamos trabalhando para acelerar nosso impacto a 100 mil alunos até 2025!

P: O que torna a Society of Women Coders diferente de outros programas de programação?

Nossa solução é única porque nosso treinamento dura mais de 5 meses com instruções AO VIVO e currículos localizados simplificados para meninas adolescentes. Contratamos suporte local e fornecemos sessões de orientação obrigatórias para garantir um ambiente de aprendizado propício. Nós treinamos nossas próprias professoras e oferecemos treinamento informal de liderança para ex-alunas para ensinar os módulos em suas comunidades. Estamos abrindo um mundo de possibilidades ilimitadas para essas garotas. Elas estão inspiradas a assumir carreiras STEAM e têm confiança para usar um computador: queremos equipá-las com habilidades relevantes para que se sintam confiantes e confortáveis para acessar a economia global diretamente de casa.

P: Como a Society of Women Coders começou?

Quando eu estava na SiriusXM, conheci Fara, que era do Haiti. Ela e eu éramos as únicas duas mulheres em nossa equipe na época. Começamos a fazer almoços “mulheres na tecnologia” para conhecer outras mulheres na empresa. O que começou por refeições, lentamente se tornou discussões acaloradas sobre nossas jornadas para a América corporativa e a revoltante falta de apoio para as meninas no meu país lutarem pela independência financeira. Nossa raiva mútua e o desejo de trazer mudanças levaram ao nascimento da SOWCoders. Os SOWCoders se tornaram uma expressão do que gostaríamos de ter crescido em Porto Príncipe e Bharatpur.  Queríamos retribuir. A única coisa que sabíamos era programar.

Ver o sucesso de organizações como a Girls Who Code, que estavam fazendo tanto na América do Norte, nos inspirou a começar algo semelhante com um foco especial em comunidades carentes e em risco em economias emergentes. Então, Fara e eu criamos um planejamento escolar e começamos a viajar. Usei todos os meus dias de férias e minhas economias para viajar para esses países e realizar acampamentos de programação.

Então, de repente, tivemos a oportunidade de trabalhar com o governo de Belize. Eles queriam que hospedássemos um acampamento para cerca de 200 meninas na cidade de Belize e em Belmopan. Depois disso, fizemos o mesmo no Haiti, Afeganistão, Cazaquistão, Quênia, Zâmbia e alguns outros países.

P: Quando você estava começando, havia um mentor em sua vida ou carreira que o apoiava?

Minha reitora da faculdade, Laura Haas, sempre apoiou muito o trabalho que estávamos fazendo. Sruta Vootukuru, que faz parte do meu conselho, também tem sido um mentor excepcional para mim. 

Um dos conselhos mais importantes que meus mentores me ensinaram é que uma organização sem fins lucrativos também é um negócio. As pessoas se preocupam com o fato de você ter um bom coração, mas você precisa ter uma base sólida e objetivos sólidos. Entender que eu tenho que administrar a Society of Women Coders como um negócio é algo que me levou algum tempo para aprender.

P: Que tipo de impacto você espera que a Society of Women Coders tenha sobre as meninas da tecnologia?

Já estamos aqui há quase cinco anos. Nosso grupo de ex-alunos está crescendo. Oferecemos oportunidades e organizamos eventos mensais para eles. Os eventos de ex-alunas são on-line para que meninas de diferentes partes do mundo possam se reunir. Eles se divertem e fazem amizades. É uma irmandade de meninas que, daqui a 10 anos, serão cientistas, engenheiras de alto nível e chefes de empresas. Minha esperança é que eles se reúnam e digam: "Isso é algo que nos trouxe até aqui, e agora é hora de retribuir e criar um legado".