Nadia Zhuk - O poder da autodefesa e do apoio dos pares

Nadia Zhuk é uma engenheira de software autodidata cuja missão é ajudar pessoas sem formação técnica a aprender a programar e construir carreiras de sucesso em tecnologia. Quando criança, ela se sentia intimidada pela tecnologia, mas em seus vinte e poucos anos, uma mudança de carreira a levou a abraçar a engenharia de software. Na última série #WomenWhoMaster, Nádia compartilha como ela aprendeu a acreditar em si mesma, a importância de ter um círculo de suporte e o que ela espera para o futuro da indústria de tecnologia.

P: Pode nos contar sobre seu trabalho e como é um dia normal de trabalho?

Eu sou um engenheiro de produto full stack na Intercom. Eu me concentro principalmente na criação e melhoria de chatbots e outros tipos de automação. Passo meus dias criando novos recursos, reelaborando códigos existentes ou trabalhando na integridade do produto.

P: Você pode nos contar sobre sua infância e como você entrou na indústria de tecnologia?

Minha história é bem diferente de muitas pessoas que trabalham em STEM. Eu cresci na década de 1990 na Bielorrússia pós-soviética. Foi uma época difícil, tanto para meu país quanto para minha família. Só compramos nosso primeiro computador quando eu tinha 15 anos - isso foi em 2006. Quando eu estava crescendo, eu não tinha nenhuma conexão com a tecnologia e realmente não tinha nenhum interesse nisso. Sempre fui mais atraído pelas matérias humanas: leitura, escrita e línguas estrangeiras. Esses interesses me levaram a ser editora e jornalista de uma revista independente. 

Quando eu tinha 25 anos, fechamos a revista e eu tive que descobrir o que fazer a seguir. Eu sabia que queria me mudar da Bielorrússia para a Polônia e também sabia que não tinha as habilidades necessárias para fazer essa mudança bem-sucedida. Depois de alguma pesquisa, ficou claro para mim que eu precisava de habilidades técnicas para poder ser empregada em um novo país. No entanto, eu ainda estava intimidado pela tecnologia. Senti que havia o tipo de pessoa que sabia programar e, em seguida, havia pessoas do outro lado, pessoas que eram melhores com as humanidades. Eu senti que estava no segundo campo.

P: Foi quando você começou a aprender as técnicas de programação?

Sim. Comecei a aprender aos poucos. Primeiro eu aprendi Excel, depois Photoshop e depois outros programas técnicos. Então eu passei para a programação. Não fui para a universidade nem para um campo de treinamento para aprender. Éramos apenas eu e meu computador.

Foi um grande desafio. Tive de encontrar livros e recursos on-line e ver o que funcionava e o que não funcionava.

P: Qual conselho você daria a outras mulheres em carreiras em STEM?

Alguns dos meus conselhos de carreira favoritos vêm do livro “Nice Girls Don't Get The Corner Office”. É um livro sobre os erros inconscientes que as mulheres cometem que sabotam suas carreiras. Um desses erros é não se defender durante as negociações salariais ou ao solicitar uma promoção. Isso pode ser um desafio para as mulheres que foram socializadas para agradar a todos ao seu redor e que têm medo de serem vistas como “difíceis”. Mas é muito importante aprender a se defender e lutar pelo que é seu!

P: Você teve um mentor, uma pessoa específica, que conheceu durante esse processo de mudança de carreira que a ajudou e orientou?

Quando comecei na área de tecnologia, eu não tinha uma mentora no setor, e isso é um de meus arrependimentos. Felizmente, fui apresentado a uma mentora muito experiente no meio da minha carreira. Embora eu tenha tido apenas uma sessão de mentoria com ela, ela me deu muita orientação e me ajudou a encontrar meu caminho no mundo da tecnologia. O mentor pode ser incrivelmente poderoso e, às vezes, uma sessão é tudo de que você precisa para encontrar respostas para suas perguntas.

Hoje em dia eu sou mentor de outras pessoas que estão aprendendo a programar e não posso superestimar a importância da orientação e do suporte externo. A primeira coisa que eu recomendo para novatos na área é construir um círculo de apoio. Pode ser na vida real, como um grupo de estudo, ou online, como #100DaysofCode. Ter um círculo de apoio ajudará você a se manter motivado quando o aprendizado se tornar difícil e, posteriormente, ajudará você a enfrentar situações de carreira complexas, como deixar um local de trabalho tóxico ou pedir uma promoção.

P: Uma das maneiras de ajudar as pessoas que estão aprendendo a programar é compartilhando suas experiências, como em seu livro Crossing the Rubycon. O que as mulheres podem aprender com o livro?

O livro é minha história pessoal e um guia passo a passo sobre como aprender a programar, se você não tiver habilidades técnicas. Pensei em escrevê-lo pela primeira vez quando estava vendo os recursos que já existiam para as pessoas que estavam aprendendo a programar. Percebi que não havia muito conteúdo criado por pessoas realmente não técnicas. Parecia que a maioria dos criadores de conteúdo tinha algum tipo de formação técnica antes de se tornarem programadores, e eu nunca me vi como personagem nessas histórias. 

O livro é destinado a pessoas como eu - pessoas sem qualquer formação técnica que querem aprender a programar e criar uma carreira em tecnologia. Ele foi criado para servir de treinador pessoal de sua carreira. Um recurso para consultar sempre que perder a confiança em si mesma ou sentir que não pode seguir em frente. O livro inclui um guia passo a passo sobre como adquirir habilidades técnicas, como conseguir seu primeiro trabalho em programação e, em seguida, como criar uma carreira de sucesso como programadora.

P: Imagine por um momento que sua bisneta escolheu a mesma carreira que você. Ela está se formando na faculdade no ano de 2100. Como você quer que seja o futuro dela?

Gostaria que, assim como todos, se sentissem fortalecida e lembrassem que podem fazer o que quiserem. Espero que haja menos limitações e menos controle, tanto interno quanto externo. O mais importante, porém, é que espero que não tenhamos mais que falar sobre mulheres em tecnologia ou homens em tecnologia, porque o tipo de problema que estamos discutindo agora não existe mais.