Danielle Boyer Yerel Topluluklar için Güvenli, Erişilebilir STEM Alanları Oluşturuyor
Danielle Boyer, her çocuğun bilim, teknoloji, mühendislik, sanat ve matematik (STEAM) becerileri öğrenebileceği güvenli bir alana sahip olmasını istiyor. Kendisinin sahip olmadığı eğlenceli ve kapsayıcı bir alan. Bu robotik mucidi ve gençlik savunucusunun STEAM Connection vakfını kurma sebebi bu. Danielle, Yerli (Ojibwe) ve geleneksel kalıplara sığmayan bir kadın ve bu ay, Logitech MX #WomenWhoMaster serisinde kendisinden bahsedeceğiz. Neden kâr amacı gütmeyen bir organizasyon başlattığını, kendisine ilham veren kişiyi ve Yerli toplulukları desteklemenin neden kendisi için önemli olduğunu bizimle paylaştı.
S: Robotik alanına ilk olarak ne zaman girdiniz?
Hayatımın çoğunda evde eğitim aldım. Ardından liseye gittiğimde bir robotik kulübüne katıldım. Katılmak için yüzlerce dolar gerektiğinden önemli bir adımdı. Çok heyecanlıydım ancak zorlu bir süreçti. Tek kız bendim ve bana iyi davranmıyorlardı. Erkeklerin pek çoğu bana zorbalık etti. Drone’larla izlendim ve çokça taciz edildim. Bu oldukça heves kırıcıydı. Oysa tek istediğim robotlar hakkında eğitim almaktı. Sonuçta takımdan ayrıldım.
Yaşadığım deneyim beni kendi hayır kuruluşumu, STEAM Connection’ı kurmaya itti. Çocuklar, özellikle de genç kızlar, kendilerini güvende hissetmedikleri bir ortamda eğitim almak zorunda kalmayı hak etmiyorlar.
S: STEAM Connection nedir?
Steam Connection, Yerli çocukların teknik eğitime erişme olanağını artırmaya çalışan ve kâr amacı gütmeyen bir organizasyon. STEM alanında, özellikle Yerli çocuklar için çok geniş bir erişim sorunu söz konusu. Özellikle dile getirmek gerekirse internet erişimi ve temsil yetersizliği söz konusu. Mühendislik alanında Yerli insan oranı yüzde 1’in yarısı kadar bile değil. Öğrencilerin STEM becerileri kazanabilecekleri güvenli alanlar oluşturuyoruz. Dört yılda, 600.000’den fazla çocuğa ücretsiz teknik eğitim kaynağı sağladık.
S: Gelecek neslin öğrenmesi gereken ön önemli STEM becerileri neler?
En önemli beceriler kodlama, 3B tasarım ve elektrik mühendisliği. Yapay zeka ve artırılmış gerçeklik alanında temel beceriler de önemli. Bunlar, robotlarla öğrettiğimiz konular. Hatta yeni bir artırılmış gerçeklik eğitim programı uygulamaya da başladık. Aynı zamanda topluluklarımızın pek çoğunda erişim konusunda devasa bir uçurum olduğu için yeni robotlarımız yapay zekayla çalışıyor ve Wi-Fi ihtiyacı olmayan dahili sistemlere dayanıyor.
S: EKGAR robot, STEAM Connection’ın büyük bir parçası. EKGAR ne anlama geliyor?
EKGAR’ı 18 yaşımdayken hayata geçirdim. Bu isim, Her Çocuk için Bir Robot (“Every Kid Gets a Robot”) anlamına geliyor. Geri dönüştürülmüş plastikten üretilen bu ücretsiz robotik kiti 8.000’den fazla çocuğa dağıtıldı. Montajını, kablo tesisatını ve kodlamasını öğrencilerin kendileri yaptığı küçük bir uzaktan kumandalı araba gibi. EKGAR’ı 18,95$’a ürettim çünkü yüzlerce dolarlık robotlar görüyordum ve “Bundan iyi bir şeyler olmalı” diye düşünüyordum.
S: Başka ne tür robotlar yapıyorsunuz?
Pek çok farklı üretimimiz var. Benim favorim Yerli halk dili öğrenme robotu olan SkoBot. Üretilen ilk kültürel robot. Takılabiliyor ve Yerli halk dillerini öğretiyor. Üstelik çocuklar, SkoBot’u özelleştirebiliyorlar. Topluluklarımızda farklı sembolik kıyafetler veya kültürel kıyafetler var. Öğrenciler, robotu kendi sembollerini taşıyan kıyafetlerle dekore edebiliyorlar. Çocukların robotlarla bu kadar bağlantı kurabildiklerini görmek gerçekten heyecan verici.
STEAM Connection’da yaptığımız çalışmaların önemli bir kısmı kültür ve dilin korunmasını kapsıyor. Benim dilim, Ojibwemowin, yok olma tehlikesi altında.
“Gerek STEM alanında Yerli halka mensup rol modellere sahip olmak, gerekse çocukların etkileneceği dersler, kaynaklar veya robotlar sağlamak olsun; öğrencileri, aralarında bağ kurabilecekleri kaynaklar oluşturarak desteklemek benim için çok önemli.”
S: Robotlarınıza veya STEAM Connection’a karşı öğrencilerin verdikleri tepkiler arasında sizi en çok etkileyenler hangileriydi?
Bir öğrenci, gördüğü robot yapan ilk Yerli kadın olduğumu ve beni robot yaparken görmenin onun da robot yapmak istemesini sağladığını söyledi. Bu, çalışmaya devam etmem için devasa bir teşvik oldu.
STEM alanlarında çok fazla ırkçılığa maruz kaldım ve zarar gördüm. Bu gerçekten cesaret kırıcı olabiliyor. Öğrencilerimden haber almak beni devam etmeye teşvik ediyor. Öğrencilerin bugünkü durumlarıyla benim onların yaşındayken içinde bulunduğum durumu karşılaştırdığımda mutlu oluyorum. Bugünün çocuklarının lider olduklarını ve harika şeyler yarattıklarını görmek heyecan verici.
“Yerli halklar, her zaman bilim insanları ve yenilikçiler olmuştur ancak bunların pek çoğu sömürgeleşme nedeniyle elimizden alındı.”
Bugün, STEM alanındaki sömürgeleşmeyi yok etmek ve aslında her zaman sahip olduğumuz becerilere yeniden yatırım yaparak güvenli eğitim ortamları oluşturmak gerçekten önemli. Çocukların bu alanda çok başarılı olduklarını görmek de gelecek için heyecanlanmamı sağlıyor.
S: STEAM Connection’ı hayata geçirirken size yardımcı olan ve tavsiyeler veren akıl hocalarınız kimlerdi?
Annem ve anneannem pek teknik insanlar olmasalar da bana en çok yardım eden kişiler onlar oldu. Anneannem, kendi işimi yaratmam için ilham oldu. Beni hep arar ve cesaretlendiren mesajlar gönderir. Bana kendim olmamı, iyi bir rol model olmamı ve iyi bir akraba olmamı da hatırlatır.
Annem, başkalarına faydamın dokunabilmesi için önce kendime faydalı olmam gerektiğini söyler. Kendine yatırım yapmak, kendine bakmak ve zihinsel sağlığa özen göstermek diğer insanlara destek olmanın temelini oluşturuyor.
S: Çalışırken tam anlamıyla kendiniz olmayı nasıl başarıyorsunuz?
Aynı özelliklere sahip ve benimle aynı deneyimleri paylaşan öğrencilerle ve insanlarla çalışmak. Kendimi açıklamak zorunda olmamak veya yaşadığım zor durumlar hakkında konuşmak çok önemli. Pek çok alanda insanları eğitmek veya kendimi ve topluluğumu savunmak zorunda kalıyorum. Diğer Yerli insanlarla çalıştığımda bunu yapmak zorunda kalmıyorum. Yalnızca kendim olabiliyorum ve bu beni çok mutlu ediyor.
S: Önümüzdeki on yılda sektörün varmasını umduğunuz nokta neresi?
Akademi ve STEM kariyer yollarının, güvenli çalışma alanlarının herkes için daha erişilebilir olduğunu ve büyük teknoloji şirketlerinde, azınlık durumundaki topluluklara mensup daha fazla sayıda liderin bulunduğunu görmek istiyorum. STEM’e girişin önünde çok fazla engel var. İyi bir üniversitenin seçenek haline geldiği noktaya varmak bile zor. Bunların ardından, öğrenciler STEM kariyerlerine başladıklarında girdikleri ortam güvenli değil.
“Geleneksel akademi dışındaki insanların bilgi birikimlerine saygı gösterildiğini de görmek istiyorum. Bilgi birikimimizin önemli bir kısmı büyüklerimizden geliyor. Ancak akademide insanlar bunu ciddiye almıyorlar.”
Bilimsel yazı veya araştırmalar için doğrulanabilir bir kaynak olarak görmüyorlar. Yerli halkın bilgi birikimi ve dünya ile olan ilişkisi ile akademi veya teknoloji alanı arasında ciddi bir iletişimsizlik var.
LinkedIn, Instagram ve Twitter’da Danielle ile bağlantı kurun. Kendi web sitesinde veya STEAM Connection sayfalarında çalışmaları hakkında daha fazla bilgi alın.
Women Who Master, STEM alanlarında olağanüstü başarılara imza atan kadınlara dikkat çekiyor. Serinin amacı, bu başarıları takdir etmek, geleceğin liderlerine ilham vermek ve teknoloji alanındaki cinsiyet eşitsizliğini ortadan kaldırmaya yardımcı olmaktır.
Fotoğrafın sahibi: Danielle Boyer
#WOMENWHOMASTER
STEM’İN ÖNDE GELEN UZMANLARIYLA TANIŞIN
Kate Kirwin
Kavya Krishna
Yuko Nagakura
WOMEN WHO MASTER
Logitech MX, kız çocuklarını ve kadınları kariyer yapmaları ve STEM alanında gelişmeye devam etmeye teşvik etmek için dünya çapında sektörde çığır açan etkili girişimleri ve bireyleri öne çıkarmayı ve desteklemeyi taahhüt etmektedir.
#WomenWhoMaster ile misyonumuz, teknoloji ve BT alanında cinsiyet eşitsizliğini ve eşitsiz erişimi ele alan sektör çapında bir hareketin fitilini herkes için ateşlemektir.