Jerelyn Rodriguez, Teknoloji Uzmanı Modelini Yeniden Tanımlıyor

Jerelyn Rodriguez, kendini bir teknoloji tutkunu olarak görmüyor. Fakat aslında bir teknoloji tutkunu. Jerelyn, sektöre alışılmadık bir biçimde girdikten sonra teknoloji uzmanı modelini yeniden tanımlıyor. Jerelyn, kâr amacı gütmeyen The Knowledge House eş kurucusu olarak yetersiz hizmet alan gençlere dijital beceriler öğretiyor ve teknoloji sektöründe eğitim ile istihdam arasındaki mesafeyi kısaltıyor. Jerelyn, teknolojiye alternatif kariyer yolları oluşturmak ve neden her kadının kendi şahsi yönetim kuruluna sahip olmasını tavsiye ettiği hakkında konuşmak için #WomenWhoMaster'da bize katıldı.

S: Film alanında bir geçmişe sahipsiniz. Film yapımcılığından teknoloji ve eğitim alanında bir kariyere nasıl geçtiniz?

Büyürken film alanında eğitim aldım. O zamanlar film çekebilmek için doğru ekipmana sahip olmanız gerekiyordu. Bunlar arasında özel kasetler ve düzenleme öncesinde çekimi dijital hale getirmeye yönelik teknoloji yer alıyordu. Sonra YouTube hayata geçti. Bu değişimin ardından sıradan bir birey kısa filmler çekebilir hale geldi. Teknolojinin sinemayı nasıl dönüştürdüğüne ve hikaye anlatımını sıradan bir kişinin yapabileceği bir iş haline getirdiğine şahit olarak teknolojiye aşık oldum.

Üniversitede film araştırmaları eğitimi aldım. Mezun olduktan sonra takılıp kaldım. Bir ağım yoktu. Akıl hocalarım yoktu. Film sektöründe ilk işimi almak için kullanabileceğim stajyerlikler yoktu. Film yapımcılarının pek çoğu, stüdyolarda ve prodüksiyon şirketlerinde ücretsiz stajyerlik yaparak keşfediliyordu. Benim böyle bir seçeneğin yoktu. Çalışmak, para kazanmak zorundaydım. Bu nedenle eğitim alanında çalışmaya başladım.

S: Bronx'da bilim, teknoloji, mühendislik ve matematik becerilerinin yaygınlaştırılmasına yardım etmek istediğinizi ne zaman fark ettiniz?

İlk adımı üniversite seçerken attım. Kabul mülakatı için Yale Üniversitesi yerleşkesinde başarı uçurumuna odaklanan bir konferansa katıldım. Büyürken parçası olduğum toplulukta şahit olduğum soruna ilk kez bir isim verebiliyordum. Beyaz elitlerin benim de mensubu olduğum toplulukta olup bitenleri araştırdığını görmek benim için bir "uyan" çağrısıydı. Topluluğuma destek olmam ve yukarı taşımam gerektiğini o zaman anladım.

S: Kimlik hırsızı sendromu söz konusu olduğunda kadınlara özgü güçlükler neler?

The Knowledge House’a kayıt olan arkadaşlarımı her zaman nitelik odaklı olmaya teşvik ediyorum. Nitelik odaklı olmak, öğrencilerin yapamayacakları şeylerden ziyade neler yapabileceklerine odaklanmak anlamına geliyor. Afro-Amerikalı ve düşük gelirli bir azınlık olarak özel bir durumumuz var; hayatımız boyunca pek çok güçlükle mücadele ettik ve aştık. Kimlik hırsızı sendromu, farklılıklarımızı olumsuz bir pencereden değerlendirmemize neden oluyor. Bu durumu değiştirmeli ve farklılıklarımıza olumlu bir pencereden bakabilmeliyiz. Örneğin bir görüşme sırasında aştığımız güçlüklerden bahsedip bu deneyimlerin iş hayatında ne kadar faydalı olacağını ortaya koyabiliriz.

Beceri düzeylerinden bağımsız olarak özellikle kadınların teknoloji sektörüne girebileceklerini görmeleri gerekiyor. Mevcut durumda kadınların bakış açıları eksik. Kadınlara buraya ait olduklarını göstermek için kadın mezunlarımızı arkadaşlarımızla konuşmaya davet ediyoruz, kadın teknoloji uzmanlarının bilgilendirme oturumlarını yönetmelerini ve Afro-Amerikalı kadın teknoloji uzmanlarına odaklanan topluluk etkinlikleri organize etmelerini sağlıyoruz.

S: Akıl hocanız veya hocalarınız var mı?

Evet! Akıl hocalarımız arasında çeşitlilik olması bence önemli. Kişisel bir yönetim kurulu oluşturma fikrini öğretiyor ve uyguluyorum. 

Benim yönetim kurulumda kendimi yerine koyduğum ve benzer güçlüklerle mücadele etmiş bir model var. Benim için bu kişi Afro-Amerikalı bir kadın. Ancak diğer bakış açılarını da anlıyorum. Akıl hocalarımın pek çoğunu beyaz erkekler oluşturdu. Statüko, işlerin neden bu şekilde yürüdüğü ve güce sahip beyaz erkeklerle nasıl konuşmam gerektiği hakkında çok şey öğrendim. Günün sonunda kâr amacı gütmeyen bir girişim olarak kaynak yaratmam gerekiyor.  Benim yönetim kurulum değişiyor. Bu özellikle girişimciler için önemli bir konu.

S: Endüstride değişmesini istediğiniz bir şey var mı?

Daha fazla sayıda işverenin yeteneği değerlendirirken geleneksel olmayan araçlar kullanmalarını istiyorum. Pek çok şirket, lisans derecesi gerekliliğini kaldırdıklarını söylüyor. Ancak öz geçmiş kayıtlarımızda üniversite adlarını kapatarak işveren ortaklarımıza verdiğimizde işveren her zaman bu bilgiye ulaşmaya çalışıyor. İşverenlerin başka noktalara bakmalarını istiyorum. Portföylerine bakmalarını istiyorum. GitHub hesaplarına bakmalarını istiyorum.

Buna bağlı olarak teknoloji sektörünün geleneksel olmayan değerlendirme araçlarını normalleştirmelerini istiyorum. Yeterlilik gösterir belgeler, rozetler, sertifikalar vb. sık değişiyor. Şirketler arasında, işverenlerin geleneksel olmayan çalışanlar için neleri endüstri standardı olarak kabul edecekleri konusunda daha fazla koordinasyon olmasının pek çok kapı açacağını düşünüyorum.